Étymologie du mot

rap

Quelle est l’origine du mot rap ?

On ne présente pas le rap, courant musical très large qui est aussi le plus écouté en France au XXIe siècle. Il se caractérise par des textes percutants, généralement scandés, sur une instrumentation (une prod) qui peut emprunter à divers courants musicaux. Mais quelle est l’origine du mot rap ?

Il y a plusieurs hypothèses sur l’origine de ce mot, qui se diffuse en français depuis les années 1980. Ce qui est clair, c’est que rap est un emprunt à l’anglais.

La piste la plus plausible fait dériver le nom rap du verbe argotique anglo-américain to rap. Ce verbe voulait d’abord dire « parler librement et ouvertement, avec franchise », puis « bavarder, baratiner ».

D’après l’autre hypothèse, rap est l’acronyme de la formule anglaise rhythm and poetry, « rythme et poésie ». Mais il s’agit vraisemblablement d’un rétroacronyme, c’est-à-dire d’une formule inventée a postériori pour justifier les lettres qui composent le mot.

Dans la même famille

Le mot rap a servi de base à quelques dérivés et composés : rapper et rappeur (parfois écrits avec un seul p), le rap game, une rap battle.

Voir également

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