merci d’avoir été présent

Comment accorder le mot présent, dans cette phrase ? Faut-il le mettre au singulier ou au pluriel, au masculin ou au féminin ? Ce mot a plusieurs orthographes possibles dans ce contexte, quatre pour être exact : merci d’avoir été présent, merci d’avoir été présents, merci d’avoir été présente et merci d’avoir été présentes ! Voici comment choisir la bonne forme.

Dans toutes ces phrases, le mot présent est un adjectif complètement normal. On recherche avec quel autre mot il s’accorde : qui a été présent ? Hmm… on ne sait pas, aucun mot ne le dit !

Certes, dans la phrase, aucun mot ne désigne la ou les personnes à qui on adresse ce remerciement. Mais vous qui rédigez, vous savez bien à qui vous vous adressez, n’est-ce pas ? Eh bien l’accord du mot présent dépend du nombre de personnes à qui vous envoyez ce message.

Si on s’adresse à une seule personne, l’adjectif présent s’écrit au singulier. On l’accorde aussi au masculin ou au féminin : merci d’avoir été présent pour un homme, merci d’avoir été présente pour une femme.

Et lorsqu’on écrit à un groupe de personnes, on écrit merci d’avoir été présentes au féminin pluriel si on s’adresse à un groupe de femmes, et merci d’avoir été présents avec un s de pluriel dans les autres cas.