matcha

Le mot matcha désigne d’abord une poudre verte produite à partir de jeunes pousses de thé vert. Cette poudre à la couleur remarquable est produite dans des conditions très précises.

Quelques semaines avant la récolte, les plants de thé vert sont bâchés de manière à accroître la production de chlorophylle. Les feuilles sont ensuite récoltées à la main, dépliées et séchées. Elles sont alors finement moulues : le matcha est le résultat de cette opération.

Le matcha est principalement utilisé pour préparer une boisson, appelée thé matcha ou directement matcha. Reconnaissable à sa couleur verte, elle est notamment servie pendant la cérémonie du thé, au Japon. Sa saveur varie selon la qualité du matcha : elle est plus ou moins amère et plus ou moins savoureuse.

Dans la cuisine traditionnelle japonaise, la poudre de matcha est également employée comme colorant. Elle donne à des pâtisseries ou à des nouilles une couleur verte caractéristique.

En Europe, le matcha est en vogue depuis les années 2010, avec une tendance à la hausse dans les années 2020. Mais d’une part sa qualité n’est pas toujours au rendez-vous, et d’autre part l’usage qui en est fait s’éloigne des traditions asiatiques. On en tire par exemple une boisson, le matcha latte, où il est mélangé à du lait.

Le mot matcha est emprunté au japonais, où il désigne la même poudre de thé vert. En japonais, ce mot signifie littéralement « thé moulu ».