multiple

Comme nom masculin, le mot multiple s’utilise en maths. Pour bien comprendre ce que sont les multiples d’un nombre, le mieux est de prendre un exemple : les multiples de 5 sont les nombres 5, 10, 15, 20, 25, etc.

Autrement dit, le multiple d’un nombre contient ce nombre en question une ou plusieurs fois. Et quand on multiplie ce nombre de départ par n’importe quel nombre entier, on obtient un de ses multiples.

Dans la langue courante, le mot multiple s’emploie plutôt comme un adjectif. Il qualifie notamment une chose qui s’est répétée plusieurs fois. C’est alors un mot proche de plusieurs. Exemples : à de multiples reprises, de multiples fois, de multiples façons, de multiples raisons.

Multiple signifie aussi « constitué de plusieurs parties comparables ». On parle par exemple de prise électrique multiple.

Une grossesse multiple est la grossesse d’une femme qui porte plusieurs enfants. Un questionnaire à choix multiple est un type de questionnaire dans lequel, pour chaque question posée, la personne qui répond a le choix entre plusieurs réponses prédéterminées.