namasté

Le mot namasté est une formule de salutation originaire de l’Inde. Ce mot est utilisé pour saluer quelqu’un : il signifie à la fois « bonjour » et « au revoir ».

En France, il est principalement employé par des personnes originaires du sous-continent indien, mais aussi par des personnes attirées par l’Inde ou par la religion hindouiste, ou encore dans le cadre de séances de yoga. On le lit sporadiquement dans des noms de restaurants qui proposent de la cuisine indienne.

Un namasté, c’est aussi un geste qui accompagne le salut : les deux mains jointes, les doigts vers le haut. Suivant l’usage en Inde, les mains sont élevées à des hauteurs différentes (au-dessus de la tête, devant la tête, devant la poitrine) selon le statut de la personne saluée.

Le fait que le même geste se retrouve dans la culture japonaise pour exprimer un remerciement a peut-être conduit au glissement de sens qu’on observe en français : de plus en plus souvent, namasté est employé comme équivalent de merci.

Ce mot est emprunté au sanskrit, une langue qui était parlée en Inde. Ce mot sanskrit se rattache à une racine verbale signifiant « se pencher, s’incliner ». Le mot namasté peut s’interpréter littéralement comme « je m’incline devant toi ».