virus Nipah

Le virus Nipah (aussi appelé virus de Nipah) est un virus à ARN qui est responsable d’une infection connue sous le nom de infection à virus Nipah. C’est une maladie contagieuse et mortelle dans la moitié des cas environ, contre laquelle il n’existe pas de traitement.

La maladie se traduit par une encéphalite. Les symptômes sont de la fièvre et des maux de tête pendant plusieurs jours, suivis d’un état général de confusion mentale, de désorientation. Certaines personnes touchées tombent ensuite dans le coma.

Ce sont des roussettes, chauves-souris du sud-est asiatique, qui sont porteuses du virus. Elle le transmettent à l’être humain par de la nourriture contaminée (par des déjections), notamment via les fruits des palmiers. Il arrive aussi que le virus soit transmis par l’intermédiaire de porcs.

Comme on le disait, il n’existe pas à l’heure actuelle de traitement permettant d’éliminer le virus. Des vaccins ont été testés avec succès sur des animaux, mais il ne sont pas inoculés aux être humains.

L’expression virus Nipah tire son nom d’un village de Malaisie, Nipah, où le virus a été identifié en 1988. À l’époque, il avait provoqué une épidémie en Malaisie et à Singapour. Dans les années 2020, des épidémies se produisent dans l’est de l’Inde et au Bangladesh.

• 25 janvier 2026. Plusieurs pays du sud-est asiatique rehaussent leur niveau de vigilance face au risque d’épidémie liée au virus Nipah.

1. Virus de Nipah (fr.wikipedia.org)
2. Infection à virus Nipah (fr.wikipedia.org)
3. Virus Nipah, 2018 (who.int)