exciser

Le verbe exciser appartient au vocabulaire de la chirurgie. Au départ, exciser, c’est enlever (une partie d’un organe) avec un instrument tranchant, comme un scalpel.

C’est ce verbe qu’on emploie pour décrire certaines opérations chirurgicales ou des interventions sur la peau. On dit par exemple exciser un cor, exciser un panaris, exciser une hernie discale.

Mais plus souvent, ce mot s’utilise spécifiquement pour parler d’une intervention subie par une jeune fille ou une jeune femme. Exciser une femme, c’est lui retirer le clitoris (tout ou partie) et dans certains cas les petites lèvres du vagin. Cette intervention est appelée excision.

L’excision est pratiquée de manière rituelle dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne et de l’Est africain. Elle y est associée au passage à l’âge adulte, tout comme la circoncision chez l’homme.

Cependant, elle constitue une mutilation génitale, et à ce titre elle est interdite dans presque tous les pays du monde. En France, l’action d’exciser une jeune fille est un délit passible d’emprisonnement.