somme

Une somme, c’est d’abord le résultat d’une addition. On rencontre ce mot dans les exercices de maths, à l’école, au collège. Faire la somme, calculer la somme de deux nombres, c’est les ajouter et trouver le résultat de cette addition. Exemple : la somme de 3 + 5 est 8.

C’est exactement la même chose qu’on appelle somme algébrique : c’est le calcul qui consiste à ajouter plusieurs nombres les uns aux autres.

Le mot somme s’utilise au figuré, avec le sens de « grande quantité de quelque chose ». Il s’agit souvent d’une chose qu’on ne peut pas compter :

1. une somme de travail,
2. une somme d’informations,
3. une somme de connaissances.

On emploie aussi le mot somme au sujet d’un livre, d’une encyclopédie thématique, qui rassemble l’ensemble des connaissances d’un domaine.

Enfin, le nom somme désigne une quantité déterminée d’argent. La somme due, c’est la quantité d’argent que quelqu’un doit payer. Une somme en votre faveur, c’est une quantité d’argent qui va vous être envoyée.