impétueux

Au départ, l’adjectif impétueux s’applique à quelque chose qui bouge de manière violente, brusque, rapide.

Il peut s’agir d’un phénomène naturel (fleuve impétueux, vent impétueux) ou d’un animal : un cheval impétueux, un taureau impétueux.

Dans un sens figuré, le mot impétueux s’emploie aussi en parlant des personnes. Dans ce cas, il veut dire « plein d’ardeur et de vivacité, qui ne peut pas être réfréné ou canalisé ». De nos jours, ce trait de caractère est souvent vu comme un défaut, peut-être à cause d’un rapprochement ou d’une confusion avec des mots proches tels que impertinent, impudent.

Cet adjectif peut qualifier une personne : un adolescent impétueux, une femme impétueuse. Mais aussi une caractéristique de la personne : un comportement impétueux, un caractère impétueux, une humeur impétueuse.

Les synonymes de l’adjectif impétueux sont fougueux, bouillant, ardent, indocile, brusque, exalté, fervent.