réarmement démographique

L’expression réarmement démographique a été employée par le président français Emmanuel Macron en janvier 2024. Mais que signifie-t-elle au juste ?

Cette formule a été prononcée par le chef de l’État dans un contexte d’essoufflement de la démographie française, marqué par un net recul du nombre de naissances dans le pays. Mais aussi peu de temps après un remaniement ministériel, moment charnière pour définir de nouveaux éléments de politique générale.

Le réarmement démographique correspond à un ensemble de mesures destinées à relancer la natalité, donc à inciter les individus à faire des enfants. L’enjeu démographique est de taille pour tous les pays : la baisse des naissances entraîne un ralentissement économique et à terme soulève le problème du financement des retraites.

Ces mesures concernent par exemple l’allongement du congé parental (renommé congé de naissance), la lutte contre l’infertilité tant masculine que féminine. D’autres problèmes se posent pour les jeunes parents : trouver des ressources pour subvenir aux besoins de l’enfant, faire garder l’enfant lorsqu’ils reprennent le travail, etc.

On comprend l’intention politique, mais le mot réarmement soulève des interrogations. Ce mot est au cœur des discours d’Emmanuel Macron depuis janvier 2024. Réarmement moral, réarmement civique : il est mis à toutes les sauces.

On peut le comprendre comme synonyme de relance, lui prêter un sens proche de « ensemble de mesures destinées à soutenir et relancer (une chose qui se désagrège) ». Sa connotation militaire traduit la volonté d’apparaître ferme.

Cependant il y a une forme d’incongruité à parler des naissances, de la fécondité, sur un ton guerrier ou en empruntant au champ lexical militaire. Encourager la natalité et lever une armée sont deux choses différentes.