Summer League

Aux États-Unis, la Summer League est un ensemble de matchs de basket qui réunissent des équipes professionnelles de la NBA entre deux saisons régulières. Il existe plusieurs Summer Leagues, qui se déroulent généralement en juillet.

La Summer League n’est pas vraiment une compétition, même si une équipe peut être déclarée gagnante. L’objectif est plutôt, pour les franchises, de faire jouer des débutants, des recrues, des joueurs qui sont souvent sur le banc. Les entraîneurs en profitent donc pour tester de nouvelles compositions, pour s’affûter avant la saison régulière.

La Summer League qui a le plus de retentissement est celle de Las Vegas, qui a lieu depuis 2004. Alors qu’elle rassemblait au départ une poignée de franchises de la NBA, c’est aujourd’hui un rendez-vous majeur auquel participent toutes les équipes.

D’ailleurs, l’évènement de Las Vegas est souvent dénommé Summer League tout court, alors que son nom complet est Las Vegas Summer League. Son format a évolué avec le temps, et il prend de plus en plus la forme d’une compétition, avec une équipe déclarée championne (titre honorifique) et un joueur élu MVP.