vortex

Le mot vortex désigne un tourbillon : généralement creux, il est formé par du liquide qui s’écoule ou par du gaz qui tourbillonne. On appelle par exemple vortex le petit tourbillon qui se forme dans un évier en train de se vider.

En météorologie, un vortex, c’est une dépression de grande taille formée de bandes nuageuses en rotation autour d’un centre. L’expression vortex polaire désigne une telle dépression, située près d’un pôle, qui apporte une vague de froid au sol.

Cette idée de tourbillon a essaimé dans les œuvres de science-fiction. Le mot vortex désigne alors, selon les cas, un portail de téléportation, un portail interdimensionnel, un tourbillon qui engloutit tout ce qui s’y trouve, etc.

Dans le langage familier, au sens figuré, quand on dit qu’on est dans un vortex, on veut dire par là qu’on est comme transporté dans un autre monde ou à une autre époque. Ça peut être aussi qu’on est pris dans quelque chose dont on n’arrive pas à ressortir.

Ce mot, qui a aussi eu provisoirement la forme vortice, est emprunté au latin où il désigne un tourbillon d’eau. Le mot latin vortex appartient à la famille du verbe vertere, qui signifie « tourner ».