portemanteau

Deux questions pour le prix d’une : comment relier les deux parties qui composent ce mot ? et dans quel cas faut-il mettre un x à la fin ?

L’orthographe dominante est un portemanteau, des portemanteaux. On écrit par exemple :

1. un portemanteau sur pied,
2. un portemanteau accroché à une porte,
3. un portemanteau mural,
4. une patère portemanteau,
5. un crochet portemanteau,
6. des étiquettes pour portemanteaux.

Le mot portemanteau est un nom composé, fabriqué à partir de porte-, tiré du verbe porter, et de manteau. Il y a beaucoup de noms composés fabriqués de la même façon et la plupart s’écrivent avec un trait d’union (porte-parole, porte-bonheur, porte-drapeau).

Mais c’est un peu différent pour portemanteau, puisque ce mot s’écrit soudé, en un seul bloc. Cette graphie est donnée par tous les dictionnaires depuis deux siècles, avant quoi ils donnaient plutôt porte-manteau. Le mot rejoint alors portevoix, porteplume, porteclé, pour lesquels il existe aussi une graphie soudée.

Cela dit, la graphie porte-manteau avec un trait d’union connaît un regain dans les usages, qu’on ne peut pas ignorer. On aurait tort d’affirmer qu’elle est totalement fausse, car elle respecte la logique de la langue. Seulement voilà : très peu de dictionnaires la mentionnent.

De plus, les rectifications de l’orthographe de 1990 sont passées par là. Elles ont avalisé la graphie soudée portemanteau, conformément au principe qui consiste à souder certains composés en verbe + nom. C’est la raison pour laquelle je recommande d’écrire portemanteau soudé.

Quand le mot est au pluriel ! donc quand on parle de plusieurs objets. On écrit ainsi des portemanteaux (ou des porte-manteaux, à vous de voir). Je précise quand même que, non, on ne met pas un x quand il y a plusieurs manteaux accrochés.

Deux choses : éviter d’écrire le mot en deux parties séparées par un blanc, porte manteau, et éviter de mettre un x au singulier, un porte-manteaux.