s’il te plaît

Avec ou sans accent ? Avec ou sans traits d’union ? La formule de politesse s’il te plaît possède deux orthographes, avec ou sans accent circonflexe, mais dans tous les cas sans traits d’union : on écrit s’il te plaît ou s’il te plait. À quoi correspondent ces deux orthographes ?

L’orthographe il plaît (conjugaison du verbe plaire) avec un accent circonflexe sur le i est la forme traditionnelle. Elle existe depuis le XVII^e siècle et a été adoptée au XVIII^e. Son accent servait à l’origine à noter que le mot plaît était prononcé long. Dans ce rôle, l’accent a remplacé le s de l’ancienne orthographe il plaist.

Cependant, au XX^e siècle, le mot plaît n’a plus été prononcé long et on a donc proposé, dans les rectifications orthographiques de 1990, de supprimer son accent : il plait. C’est donc en 1990 que cette forme sans accent, dite orthographe rectifiée ou nouvelle orthographe, est apparue. Elle est enregistrée dans les dictionnaires les plus récents.

La double orthographe du verbe il plaît ou il plait est valable dans tous les emplois de ce mot : ça me plaît ou ça me plait, s’il vous plaît ou s’il vous plait, et donc s’il te plaît ou s’il te plait.

S’il te plaît peut également s’écrire en abrégé à l’aide du sigle STP, qu’on trouve aussi écrit avec des points, S.T.P., ou même tout en minuscules : stp.

On parle plutôt de traits d’union, quand il est question de l’orthographe d’un mot. On n’en met pas dans la formule s’il te plaît, qui s’écrit en plusieurs mots séparés.

Ne pas écrire s’il-te-plaît ni s’il-te-plait ! Attention aussi à ne pas oublier le t à la fin du verbe : on n’écrit pas s’il te plai. Et enfin, si on veut mettre un accent, ne pas le mettre sur la mauvaise lettre (pas de s’il te plâit).