écureuil

Pas facile de lire et de bien prononcer le mot écureuil quand on apprend le français, car son orthographe ne note pas précisément sa prononciation.

La prononciation correcte est [ekyʁœj] (« é-cu-reuy »). Le son [œ] est le même que dans seul, jeune, beurre, couleur. Le son [j] est le même qu’à la fin de travail, fille, soleil.

Le mot écureuil rime donc avec feuille, fauteuil, accueil, œil. Remarquez que dans ces quatre mots, la prononciation de la finale [œj] est notée de quatre façon différentes…

Autrefois, ce mot se terminait plutôt par -eul mais il y a eu un changement à cause d’une confusion. Les mots en -eul et ceux en -euil avaient le même pluriel, et l’ancienne forme escureul a été attirée par la finale -euil.