propre

Il y a deux grands groupes de sens pour l’adjectif propre, l’un en rapport avec la propreté, l’autre avec la propriété. Chacun possède des contraires spécifiques.

Le principal antonyme de propre dans ce sens, le premier qui vient à l’esprit, c’est sale. Mais il y aurait aussi pas propre, très courant, où le mot pas fonctionne de la même façon qu’un préfixe négatif ; ainsi que malpropre (plutôt pour désigner quelqu’un).

Sinon, les contraires de propre sont des mots comme crasseux, encrassé, souillé, impur, contaminé, pollué. Les adjectifs taché, maculé, poussiéreux, terreux, boueux, graisseux, fangeux précisent la nature de la saleté.

Ce qui n’est pas propre produit un certain effet sur les personnes. C’est ce que retranscrivent les adjectifs dégoûtant, répugnant, immonde, infect, ignoble, repoussant.

Il existe aussi un certain nombre de mots familiers qui ont le même sens : cradingue (et ses variantes cracra, crado, crados, crade, craspec), dégueulasse, dégueu, caca, cochon.

Ce qui est propre à quelqu’un lui appartient personnellement. Quelques mots décrivent d’autres façons de concevoir la propriété : partagé, commun, collectif. Des formules comme pas à moi, pas le mien, pas le sien, indiquent que la propriété d’une chose échappe à quelqu’un.

Quand on dit qu’une chose est propre à un usage, ça veut dire qu’elle convient pour cet usage. Les antonymes de propre sont alors impropre, inapproprié, inadéquat, inconvenable, incorrect, inapte.

1. Daniel Péchoin (dir.), 1992, Thésaurus
2. propre (Trésor de la langue française)