bolide

Peut-être connaissez-vous déjà le mot bolide au sens de « voiture puissante, voiture de sport, qui peut aller très vite ». Eh bien c’est un sens construit par analogie à partir du sens premier de ce mot.

En effet le mot bolide, qui vient du latin bolis, bolidis, désignant un météore, s’applique au départ à un phénomène très lumineux observé dans le ciel lorsqu’un gros météore traverse l’atmosphère.

Ce phénomène, souvent décrit comme une boule de feu, est dû à une réaction de l’air, qui se comprime et s’échauffe. Les bolides produisent une vive lumière en mouvement pendant plusieurs secondes.

Les étoiles filantes sont des traits de lumière très fugaces, dans le ciel nocturne. Ce phénomène lumineux se produit quand des poussières de très petite taille entrent dans l’atmosphère, à haute altitude.

De leur côté, les bolides se produisent autour d’objets de plus grande taille. Le phénomène s’observe aussi à beaucoup plus basse altitude et pendant plus longtemps.

• 8 mars 2026. Un bolide très visible a été aperçu dans le nord-est de l’Europe.

1. bolide (Trésor de la langue française)
2. bolide (Dictionnaire de l’Académie française)
3. bolide (fr.wiktionary.org)
4. Bolide (fr.wikipedia.org)
5. Camille Aguilé, Un « bolide » dans le ciel : les images de la boule de feu qui a été vue en France et dans plusieurs pays, 2026 (lefigaro.fr)