brainwasher

Le verbe brainwasher est construit à partir du verbe anglais to brainwash, qui veut dire « endoctriner (quelqu’un), influencer sa pensée, induire des idées chez lui ».

Brainwasher une personne, c’est tenir des discours visant à faire naître une opinion en elle, en particulier en la désinformant, en lui présentant comme vrais des faits qui ne le sont pas. On parle aussi de manipulation mentale, de lavage de cerveau, de reformatage idéologique.

À l’ère des réseaux sociaux, on utilise ce mot autour de sujets montés en épingle. Il est courant en effet qu’une information, une image, une courte vidéo, serve de support à des idées établissant une réalité parallèle, qui trouve de l’écho dans un public réticent à s’informer de manière adéquate.

Dire qu’une personne est brainwashée, c’est prétendre que son esprit, son raisonnement, son libre arbitre sont manipulés. Cette personne est prise au piège de libres penseurs aux théories fumeuses, complotistes.

• 8 juin 2025. Dans un entretien à la presse régionale, Emmanuel Macron fait référence aux personnes qui « préfèrent brainwasher sur l’invasion du pays et les derniers faits divers ».