dopamine

La dopamine est une molécule biochimique active dans le cerveau, où elle est produite par certains neurones. C’est un neurotransmetteur, c’est-à-dire qu’elle assure la communication entre les neurones. Son rôle est d’activer les récepteurs synaptiques, à la jonction entre neurones.

Elle joue donc un rôle déterminant dans le cerveau et elle a une influence importante sur le comportement. Elle est notamment impliquée dans la cognition, le sommeil, la mémorisation. Elle intervient également dans les mécanismes de la motivation et du plaisir.

Elle est d’ailleurs souvent surnommée hormone du plaisir, molécule du plaisir ou hormone du bonheur. Précisons déjà que ce n’est pas exactement une hormone, mais une neurohormone : une molécule produite par les neurones qui fonctionne à la manière d’une hormone.

C’est son implication dans le plaisir immédiat qui lui vaut ces surnoms. Elle est libérée un peu comme une récompense lorsqu’une personne réalise certaines actions. Par conséquent, elle encourage les comportements addictifs.

On parle carrément de détox de dopamine. Cette pseudo-cure consiste à se déconnecter d’Internet, à se détacher de son smartphone, accusé d’entretenir l’addiction à coups de notifications, de dessions de scroll sur les réseaux sociaux, de consultation ininterrompue de vidéos.

Le mot dopamine est emprunté à l’anglais dopamin, où il résulte de l’abréviation de dihydroxyphenethylamine. En français, il date de la fin des années 1950.