Balayer devant sa porte est une expression imagée qui signifie « s’occuper de ses affaires avant de s’occuper de celles des autres ». Cette expression est généralement utilisée dans un contexte négatif : lorsque quelqu’un juge quelqu’un d’autre en mal, alors que sa propre situation n’est pas meilleure que celle jugée, alors on peut lui dire de commencer par balayer devant sa porte.

Une expression synonyme, mais beaucoup plus rare, est voir la paille dans l’œil du voisin et ne pas voir la poutre dans le sien. Cette expression est tirée de la Bible. D’autres expressions proches sont par exemple c’est l’hôpital qui se moque de la charité et occupe-toi de tes oignons.

L’expression balayer devant sa porte s’emploie surtout en donnant un conseil à quelqu’un. Dans un tel cas, balayer peut être précédé du verbe devoir (tu devrais balayer devant ta porte avant de le juger) ou être conjugué à l’impératif. Cette forme de la conjugaison peut poser quelques difficultés. La deuxième personne du singulier de balayer a deux formes possibles à l’impératif : balaie et balaye, dans tous les cas sans la terminaison s. La première se prononce [balɛ] (« ba-lè »), la seconde [balɛj] (« ba-leil »).