exfiltrer

Exfiltrer quelqu’un, c’est s’emparer de lui là où il se trouve, pour l’emmener ailleurs. C’est une opération très discrète, qui est réalisée par des espions, des soldats, des forces spéciales, des policiers entraînés à des missions de ce type.

L’action d’exfiltrer une personne s’applique dans plusieurs cas de figure, avec des finalités différentes. Dans certains cas, on exfiltre un allié, un ami, qui se trouve en territoire hostile. Le verbe exfiltrer s’applique par exemple à un espion qui a terminé sa mission, à des otages qui sont retenus, à une personne qui subit des menaces étatiques.

Dans d’autres cas, la personne exfiltrée est un ennemi dont on souhaite s’emparer, pour le juger ou pour l’éliminer. On exfiltre par exemple un criminel qui se cache à l’étranger sous une fausse identité, et que son pays d’accueil refuse d’extrader. Ou bien un dissident politique établi à l’étranger.

• 1er janvier 2026. Au terme d’une opération éclair au Venezuela, les soldats américains capturent le président Nicolás Maduro puis l’exfiltrent aux États-Unis.

1. exfiltrer (fr.wiktionary.org)
2. exfiltrer (Petit Robert 2026)