L’adjectif improbable, qui est le contraire de probable, qualifie tout d’abord une chose dont on estime qu’elle a très peu de chances de se produire : une rencontre improbable, une situation improbable, un évènement improbable.

On peut utiliser ce mot une fois que l’évènement en question s’est produit, pour souligner le fait que les chances étaient minces.

Improbable s’emploie également quand on s’interroge sur les causes d’un phénomène. Une formule comme il est improbable que signifie alors « il est très peu probable que, il y a très peu de chances que ».

Par extension, improbable s’applique à une chose inattendue, insolite, incroyable. Par exemple, un endroit improbable, c’est un endroit dont on n’aurait pas cru qu’il existait, avant de le voir de ses propres yeux.

Autres exemples : un objet improbable, un sport improbable, un métier improbable, un couple improbable, un prénom improbable. Dans certains cas, l’objet qualifié d’improbable n’existe pas, il est le fruit de l’imagination.