kabouke

Kabouke, c’est une forme conjuguée du verbe kabouker… qui est un néologisme propre à une émission de télé diffusée en France depuis 2019, Mask Singer.

Dans cette émission, des célébrités se produisent sur scène dans des performances chantées, mais déguisées avec des costumes qui les rendent méconnaissables. Pour un jury de célébrités, le jeu consiste alors à les démasquer, à l’aide d’indices et bien sûr en observant les performances.

Quand un enquêteur pense avoir identifié la personne qui se cache dans un costume, elle tire avec un accessoire, un bâton de confettis appelé kabuki. Kabouker, dans le vocabulaire de l’émission, c’est faire cette action, donc annoncer qu’on souhaite faire une proposition visant à identifier un participant.

C’est un temps fort de l’émission, qui est mis en scène plus que de raison. Après avoir kabouké, le membre du jury note le nom de la personne identifiée et scelle sa proposition dans une enveloppe. S’il a raison, il pourra réutiliser son kabuki dans les émissions suivantes.

Le verbe kabouker est un néologisme formé à partir de kabuki, dans le sens décrit ci-dessus. Cependant ce n’est pas du tout le sens habituel de ce mot !

En effet le nom kabuki existe bel et bien en français, antérieurement à l’émission Mask Singer. C’est un emprunt au japonais, qui désigne le théâtre traditionnel japonais, dont les comédiens sont maquillés de manière très stylisée.

1. Mask Singer (fr.wikipedia.org)
2. Kabuki (fr.wikipedia.org)
3. Claire Tervé, 2025, Dans « Mask Singer » sur TF1, Michaël Youn dégaine son premier kabubi pour sa première émission (huffingtonpost.fr)