yard

Le mot yard désigne une unité de mesure en usage dans des pays anglo-saxons, en particulier le Royaume-Uni, les États-Unis et le Canada. Un yard, c’est un petit peu moins d’un mètre. Le yard correspond à 0,914 mètre, soit 91,44 centimètres.

Cette unité de mesure fait partie d’un système plus vaste, le système impérial d’unités, qui s’oppose au système métrique. Dans ce système, un yard est égal à 3 pieds, donc à 36 pouces. De plus, un mile se compose de 1 760 yards (soit 1 609 mètres).

En français, on utilise la notion de yard dans le domaine du football américain, car les règles de ce sport s’appuient sur cette distance. Ainsi, un terrain mesure 120 yards de longueur, une ligne est tracée au sol tous les 5 yards, et le jeu repose sur l’idée de gagne-terrain en prenant la distance de 10 yards comme référence.

Au Canada francophone, c’est plutôt le mot verge qui est utilisé avec le même sens.

Ce mot est emprunté à l’anglais, en conservant l’un de ses sens. En anglais, l’extension de sens de yard va au-delà de la seule unité de mesure, puisqu’il désigne aussi une cour pavée, le terrain qui entoure une maison, entre autres. On le rencontre aussi dans des composés comme frontyard, backyard (« jardin de devant », « jardin de derrière »), junkyard (« dépotoir ») et Scotland Yard.