Quelle est l’origine du mot puzzle ?
Un puzzle, c’est un jeu composé d’une image découpée en de nombreuses pièces, qu’il faut reconstituer. Mais d’où vient le mot puzzle, au juste ?
Ce mot a été emprunté à l’anglais au début du XXe siècle. C’est une ellipse de jig-saw puzzle, où le mot jig-saw fait référence à l’outil de découpe du puzzle, une scie à bois.
En anglais, un siècle plus tôt, l’expression Chinese puzzle désignait le tangram, jeu d’origine asiatique qui consiste à reproduire des figures à partir de sept pièces aux formes géométriques.
Ces dénominations de jeux de casse-tête remontent à l’anglais puzzle dans le sens « énigme, problème qui se pose ». Il découle lui-même du sens « embarras, perplexité » de ce même nom, lié au verbe to puzzle, « rendre confus, mettre dans l’embarras, interroger ».
L’évolution de sens de puzzle en français
Très tôt s’est développé en français le sens figuré de « problème complexe dont les éléments constitutifs sont morcelés ».
Ensuite, le mot puzzle a accompagné les évolutions technologiques de l’objet : puzzle en 3D, puzzle sur écran. De nos jours, ce mot correspond aussi à une catégorie de jeux vidéo, appelée aussi réflexion, logique, casse-tête.
Comment prononcer puzzle ?
L’autre question, c’est celle de la prononciation ! Pour tout savoir, consultez l’article Prononciation du mot puzzle.