javel

Dit-on le ou la javel ? Le plus souvent, on trouve le mot javel dans l’expression eau de Javel, où son genre est imperceptible. Mais quand on utilise le mot javel tout seul, est-ce un nom masculin ou féminin ?

Le mot javel est un nom féminin : on dit et on écrit la javel, de la javel. Il est possible que le genre féminin de javel provienne du nom féminin eau, avec lequel il forme l’expression eau de Javel.

D’ailleurs, le mot javel a connu aussi l’orthographe javelle au début du XX^e siècle, qui lui donnait davantage l’apparence d’un nom féminin. Mais Javelle était en réalité une variante orthographique du nom de lieu Javel (nom d’un quartier de Paris), et elle a été abandonnée au cours du XX^e siècle.

L’emploi au masculin, le javel, est donc considéré comme une erreur. Il est nettement moins répandu que l’emploi au féminin.