ils sont seuls

Faut-il mettre un s au mot seul, quand on écrit cette phrase ? Oui, c’est bien le cas, on écrit ils sont seuls avec un s au dernier mot.

Quelques exemples d’emploi : ils sont seuls au monde, ils sont seuls décisionnaires, ils sont seuls habilités à…, ils sont seuls responsables. (Dans ces trois dernières phrases, la règle d’accord qui s’applique est un peu différente que celle de la première, mais ça revient au même.)

Dans la phrase ils sont seuls, on a le verbe être au présent avec le sujet ils, et le mot seul qui est un adjectif complètement normal. Cet adjectif s’accorde ici avec le sujet, donc avec ils.

Comme ils est un mot masculin pluriel, seuls se met aussi au masculin pluriel. C’est la raison pour laquelle on lui met un s.

Il s’accorderait différemment avec d’autres sujets (il, elle, elles). Regardez plutôt : il est seul, elle est seule, elles sont seules.

Même si le mot seul exprime l’idée de solitude, ce n’est pas une raison pour le laisser au singulier ! Il s’accorde normalement, comme n’importe quel autre adjectif. On ne laisse donc pas ce mot invariable : écrire ils sont seul est incorrect.