ustensile

Le mot ustensile présente quelques difficultés orthographiques, liées à son histoire un peu mouvementée.

Ce nom est masculin, mais se termine par -ile avec un e muet final, et non par -il, tout comme un domicile, un crocodile, un textile.

Les deux autres points à retenir dans ce mot sont la voyelle en et la consonne s, qui proviennent tout droit du latin. Ils se laissent d’autant moins mémoriser que ustensile est à peu près le seul mot de sa famille à posséder cette suite de lettres.

Le mot ustensile est passé par de nombreuses formes avant que son orthographe se fixe. Il a été du genre féminin, il s’est écrit avec an, avec un c, avec -ille, mais les anciennes formes ne sont plus valables aujourd’hui. Par ailleurs, pendant longtemps, ce mot s’est écrit et prononcé utensile. L’apparition du s dans ce mot semble provenir d’une erreur d’étymologie.

On évitera en particulier d’écrire ustensil, ustencile ou encore ustencil.