Le nombre 72 s’écrit soixante-douze et il se lit [swasɑ̃tduz] (« soi-sante-douz »). La lettre x se prononce [s].

La prononciation de ce nombre pose une difficulté du fait de sa construction un peu particulière. Dire soixante-dix peut être contre-intuitif pour une personne dont le français n’est pas la langue maternelle. D’ailleurs, en Belgique et en Suisse, on dit plutôt septante (plus logique car il fait suite à quarante, cinquante, soixante). 72 se dit alors septante-deux.

Soixante-douze correspond à soixante auquel on ajoute douze (60 + 12). Cette façon de compter remonte au Moyen Âge, période à laquelle on alternait entre base 10 et base 20.