Le mot tardif est dérivé du mot tard avec le suffixe -if, mais le mot tôtif n’existe pas comme dérivé de tôt ! Mais quels sont donc les contraires de l’adjectif tardif ?

Quand on fait un simple constat d’avance par rapport à un délai imparti, on peut utiliser l’expression en avance ou les adjectifs avancé, anticipé. Avec une connotation parfois un peu péjorative, on peut parler de quelque chose de prématuré, de précoce ou de hâtif.

On dira d’un signe qu’il est avant-coureur quand il présage un évènement futur, et d’une personne que c’est un précurseur lorsqu’elle fait partie des premiers à faire quelque chose qui se démocratisera par la suite.

Si au contraire vous cherchez des mots synonymes de tardif, il y a l’expression en retard, ou le mot retardé. Si ce qui est mentionné est tellement tardif qu’il survient après un autre évènement, on peut dire qu’il lui est postérieur.

Étonnamment, tardif peut aussi être synonyme de avancé, quand on parle d’une heure ! En effet, une heure tardive est aussi une heure avancée (de la journée ou de la nuit).