bassine

Le mot bassine désigne principalement un large récipient, sans manche mais qui peut être muni de poignées, destiné à contenir une grande quantité de quelque chose (de l’eau, du linge, etc.).

On utilise par exemple des bassines pour faire de la friture, pour faire de la confiture, pour faire la vaisselle, pour faire la lessive, ou encore sur les marchés pour présenter des produits.

On change de dimension… Ce qu’on appelle bassine dans le domaine agricole, c’est un immense réservoir d’eau à ciel ouvert, creusé dans le sol. L’eau qu’il contient, pompée dans les nappes phréatiques en automne et en hiver pour être stockée dans la bassine, est exploitée pour irriguer les cultures ou abreuver les élevages.

Pour les projets les plus grands, de plusieurs centaines de milliers de mètres cubes, on emploie le nom mégabassine. On parle aussi de réserve d’eau et de réserve de substitution, qui est le terme administratif.

Le recours à des bassines pour répondre aux besoins agricoles ne fait pas l’unanimité. On leur reproche de perturber le cycle de l’eau, de gaspiller de l’eau (car une grande partie de l’eau s’évapore en été) et d’accroître les inégalités entre agriculteurs.