cétogène

Le mot cétogène appartient d’abord au vocabulaire de la chimie. C’est un adjectif qui signifie « relatif à la fabrication de cétones dans l’organisme ». Par exemple, le foie a une fonction cétogène. Et une cétone, c’est une molécule organique à base de carbone (on n’entre pas dans les détails).

Dans le langage courant, ce mot s’emploie surtout quand on parle de nutrition : régime cétogène, diète cétogène. Dans cet emploi, on utilise aussi le mot keto (repris à l’anglais), soit tout seul, soit dans les expressions régime keto, diète keto.

Le régime cétogène consiste à augmenter considérablement la part de lipides, de graisses, dans l’apport calorique, et à diminuer la part de glucides.

Pour cela, on privilégie des aliments tels que les poissons gras (comme le saumon), les viandes grasses (comme le bacon), les œufs, les produits laitiers à teneur faible en lactose, les huiles, les graisses animales, les noix grasses, l’avocat, etc.

En revanche, les aliments qui apportent des glucides, des sucres, sont drastiquement réduits, presque à néant : pain, pâtes, riz, céréales, pommes de terre, de nombreux fruits et jus de fruits, sucreries. La diète cétogène est donc très restrictive.

Un organisme soumis au régime cétogène voit ses réserves de glucides disparaître en quelques jours. Pour répondre à ses besoins énergétiques, les graisses sont alors transformées en cétones – d’où le nom de diète cétogène. L’organisme atteint un état appelé cétose, où l’énergie est produite en brûlant les graisses.

Le régime cétogène a des effets bénéfiques pour combattre l’épilepsie. Il est aussi utilisé pour la perte de poids, couplé à des phases de jeûne quotidien intermittent. Cependant, ce régime est susceptible de produire des effet négatifs comme des maux de tête ou des symptômes grippaux.