consort

Au début, au XIV^e siècle, le mot consort désignait l’épouse de quelqu’un, sous sa forme féminine consorte. Et peu après, les compagnons de quelqu’un. Dans ces deux sens désuets, consort peut être compris dans le sens étymologique de « personne qui partage le sort de quelqu’un » (c’est un raccourci).

Dans les tribunaux, le mot consort s’est ensuite appliqué aux personnes qui partageaient les mêmes intérêts, lors d’un procès. Ce sens-là non plus n’est plus trop d’actualité.

Il subsiste néanmoins des emplois spécifiques du mot consort dans le français d’aujourd’hui. Déjà quand on parle de prince consort, de reine consort. Ces expressions désignent respectivement le mari de la reine et la femme du roi, dans des monarchies où le conjoint du souverain n’est pas couronné et ne règne pas.

On emploie aussi consort dans l’expression et consorts, qui veut dire « et les autres de la même espèce ». Quand elle s’applique à des personnes, elle est un peu péjorative. On l’utilise également à la fin d’une énumération, avec le sens de « et cetera, et tout le reste, et ainsi de suite ».

Enfin, consort est synonyme de homologue, de semblable, quand on dit par exemple untel et ses consorts.