réclusion criminelle

L’expression réclusion criminelle désigne une peine d’enfermement, une peine de prison, prononcée contre quelqu’un qui a commis un crime (homicide, viol, etc.). Dans cette expression, le mot réclusion veut dire « peine d’emprisonnement ».

La durée de cette peine est définie lors du jugement. Il peut s’agir d’une peine de prison à perpétuité, dans les cas les plus graves. Ou bien de réclusion criminelle à temps, c’est-à-dire pour une durée prédéfinie, au minimum dix ans.

En France, la réclusion criminelle est la peine la plus grave qui peut être prononcée contre un criminel. Elle a été instituée en 1960 en remplacement d’une autre peine qui a été supprimée à cette occasion, les travaux forcés.

On parle de détention criminelle au sujet de la peine encourue par une personne ayant commis un crime politique. En face, la réclusion criminelle est réservée aux criminels de droit commun.