Top 14

Le Top 14, c’est le championnat de France masculin de rugby à XV. Il réunit quatorze équipes professionnelles, qui s’affrontent chaque année durant toute une saison, de septembre à juin.

La saison de Top 14 est organisée en deux phases : la phase régulière et la phase finale. Durant la phase régulière, chaque équipe affronte toutes les autres deux fois (une fois à domicile, une fois à l’extérieur). Les équipes sont alors classées selon leurs résultats.

À l’issue de la phase régulière, les six premières équipes au classement accèdent à la phase finale. Des matchs de barrage déterminent les quatre équipes qui participent aux demi-finales. Puis l’équipe qui gagne sa demi-finale et la finale remporte le championnat et son trophée, le bouclier de Brennus.

Le championnat de France de rugby a vu s’affronter des équipes emblématiques, telles que le Stade toulousain, l’ASM Clermont Auvergne, le Castres olympique, le Stade français, le Biarritz olympique, etc.

Bien qu’il existe depuis les années 1890, le championnat de France de rugby s’appelle Top 14 depuis 2005 seulement. Le nombre 14 fait référence au nombre d’équipes admises dans le championnat.

Le nombre de clubs a plusieurs fois diminué au cours de l’histoire du championnat, surtout après le passage au professionnalisme en 1995. Au début des années 2000, ce championnat s’est temporairement appelé Top 16 lorsqu’il accueillait seize clubs.