boche

Le mot boche est un terme péjoratif et populaire qui désigne un Allemand (tout comme schleu). Ce mot a principalement été employé pendant la Première Guerre mondiale, dans une moindre mesure pendant la seconde, pour parler de l’ennemi. Mais d’où vient-il ?

L’origine du mot boche n’est pas connue avec certitude. Une hypothèse plausible est qu’il s’agit d’une abréviation de alboche, déformation argotique de allemand. En argot, il est courant que des mots soient déformés par un suffixe à valeur argotique. Alboche serait alors à rapprocher de rigolboche, dégueulboche, mais aussi de valoche, belle-doche, fastoche, etc.

Une autre supposition, c’est que alboche soit une déformation de altdeutsch, « allemand classique, vieil allemand (la langue) ». Ce mot aurait été utilisé par les Alsaciens, autour de 1900, pour désigner les Allemands.

Enfin, signalons qu’il a aussi existé le mot boche comme abréviation de caboche, « tête ». On le rencontrait notamment dans l’expression redondante tête de boche. Mais il semble peu probable que ce mot ait ensuite dévié de sens vers « Allemand ».

De nos jours, on rencontre ce mot écrit bosch. Bosch est en réalité un nom de famille allemand, ainsi qu’un nom de marque connu en France. L’incertitude sur l’origine de boche, mais surtout son caractère désuet face au nom de Bosch, plus fréquent, sont à l’origine de la confusion.

L’ancien slogan de la marque Bosch (c’est bien, c’est beau, c’est Bosch) a alimenté la confusion en jouant sur le stéréotype « de qualité = allemand (= Bosch / boche) ».