Le Sri Lanka est un pays d’Asie, une île de l’océan Indien qui se trouve au Sud-Est de l’Inde. Mais d’où vient son nom ?

Le mot Sri Lanka est emprunté au singhalais, la langue majoritairement pratiquée dans ce pays. Dans cette langue, lanka est le nom qui correspond à île, îlot, et Sri Lanka signifie littéralement « île resplendissante, île fortunée ». Ce nom provient du sanskrit, où il veut dire « île sainte ».

Ce n’est que depuis 1972 que cet État se nomme Sri Lanka, nom repris d’un texte historique local du V^e siècle. Auparavant, il était connu sous d’autres noms, tels que Ceylan (pour les Portugais), Serendip (pour les Arabes et les Perses), Taprobane (dans l’Antiquité grecque), etc. Son surnom est la Perle de l’océan Indien.