Masculin ou féminin ? Dit-on un ou une atmosphère ? Eh bien le mot atmosphère est féminin, on dit et on écrit une atmosphère. Autour de ce mot, les adjectifs s’accordent au féminin : une atmosphère pesante, une atmosphère tendue, la haute atmosphère.

Atmosphère est donc féminin, comme le nom une sphère, un mot de la même famille. Quelques autres mots sont formés à partir de cet élément -sphère. Malheureusement, si la plupart sont féminins, comme la stratosphère, l’ionosphère, deux d’entre eux sont masculins… : un hémisphère et un planisphère. D’ailleurs, pour ces deux derniers mots aussi, on rencontre régulièrement des hésitations et des erreurs de genre.

En fait, le mot atmosphère était autrefois aussi employé au masculin. Plusieurs dictionnaires anciens l’indiquent jusqu’au début du XVIII^e siècle. Son genre a ensuite définitivement changé, mais l’histoire du mot peut éclairer le fait que des personnes l’emploient aujourd’hui au masculin, bien que ce soit désormais considéré comme une erreur.

N’employez pas ce mot au masculin. Dire un atmosphère n’est pas correct.