Quelle est l’étymologie du mot pédéraste ?
Le mot pédéraste n’est pas simple à décrire car son sens et sa connotation ont beaucoup évolué avec le temps. Aujourd’hui encore, tout le monde n’est pas d’accord sur la façon dont ce mot devrait s’utiliser.
Ce qui est sûr, c’est qu’il a été emprunté au grec à la fin du XVIe siècle. Il est repris du mot grec paiderastês, qui était composé à partir de paidos, « garçon, jeune garçon », et de erastês, « qui aime avec passion ».
Le mot grec d’origine fait référence à une pratique de l’Antiquité, qui consistait pour un homme mûr à nouer une relation amoureuse avec un garçon, un jeune adolescent. La relation se déployait tant sur le plan affectif que sexuel. Un pédéraste, c’est alors un homme qui entretient ce type de relation avec un adolescent autour de sa puberté.
Évolution de sens en français
Ce sens d’origine a commencé à décliner, jusqu’à ce que le mot finisse par désigner, au XIXe siècle, un homme homosexuel, un adulte qui a des relations sexuelles avec d’autres hommes adultes.
À partir du XXe siècle, le terme homosexuel a commencé à supplanter pédéraste pris dans ce sens. Si bien que le sens d’origine, celui de « homme attiré par les jeunes garçons », a été remis au goût du jour.
Vers les années 1960 cependant, l’abréviation pédé a émergé, suivie de sa variante orthographique PD. Toutes deux désignent de manière injurieuse un homme homosexuel, même si ces insultes s’adressent aussi plus généralement à un homme qu’on méprise ou bien à qui on ne reconnaît pas de virilité.
De nos jours, des termes comme pédophile et pédocriminel se sont accaparé des extensions de sens qui auraient pu convenir à pédéraste, celles de « personne attirée par les enfants » et de « personne qui commet des crimes sexuels sur des enfants ».
Le mot pédéraste est devenu rare et porte une connotation négative, même s’il demeure des personnes pour le défendre et promouvoir son sens d’origine, qui fait référence à la Grèce antique.