pâté

Alors, masculin ou féminin ? Dit-on le ou la pâté ? En fait, il y a deux mots différents ! Les deux appartiennent à la même famille, celle du mot pâte, ils se prononcent pareil, mais ils s’écrivent différemment et n’ont pas le même genre. On distingue le pâté et la pâtée. Attention de ne pas les confondre ! Voici de quoi faire la différence.

Le mot pâté, au masculin, désigne d’abord un aliment constitué de hachis de viande, qui se mange froid. Ce sens se retrouve dans les expressions pâté en croûte, pâté de campagne, chair à pâté (également au figuré).

Pâté a aussi deux sens figurés. Ce mot désigne un tas de sable humide formé à l’aide d’un ustensile, ainsi qu’une tache d’encre sur une feuille de papier.

C’est aussi le mot pâté qu’on trouve dans l’expression pâté de maisons, qui désigne un bloc de constructions entouré par des rues, dans une ville.

Plus rare, le mot pâtée, au féminin et qui s’écrit avec un e final, désigne surtout de la nourriture pour animaux : pâtée pour chien, pâtée pour chat. On emploie aussi ce mot, par extension, pour parler d’un aliment épais, peu raffiné.

Dans un sens figuré, pâtée s’emploie dans des expressions comme prendre une pâtée, mettre une pâtée à quelqu’un.