statu quo

Que mettre à la fin de statu, un s, un t ou rien du tout ? En deux parties ou soudé ? Et au pluriel ? Les questions se bousculent, on les prend une par une.

Le mot statu quo désigne l’état dans lequel se trouve une chose en ce moment. Ce mot est emprunté au latin, où il figure dans la formule in statu quo ante, qui veut dire « dans l’état où étaient (les choses) auparavant ».

On conserve en français l’orthographe du latin, ce qui justifie d’écrire la partie statu sans lettre finale. Cela dit, on rencontre parfois l’orthographe status quo, avec un s, sous l’influence de l’anglais. Cette graphie est généralement considérée comme incorrecte en français.

Le nom statu quo est invariable, il ne reçoit pas de marque de pluriel. On écrit des statu quo.

Là, il y a deux possibilités. Comme on l’a dit, statu quo correspond à deux mots latins piochés au milieu d’un bout de phrase. Cependant, des voix s’élèvent depuis les années 1970 pour simplifier cette graphie et écrire statuquo soudé.

C’est l’orthographe recommandée par les rectifications de l’orthographe de 1990. Elle fait ressortir le fait que cet emprunt au latin s’est lexicalisé en français. D’ailleurs, on propose aussi de régulariser le pluriel, en écrivant des statuquos avec un s.

On parlait plus haut de la graphie status quo : elle est la plupart du temps considérée comme erronée. On n’écrit pas non plus statut quo. Et au pluriel, la forme des statu quos n’est pas bonne.

1. Nina Catach et Jeanne Golfand, 1971, Orthographe et lexicographie
2. Mots concernés par les recommandations orthographiques (renouvo.org)
3. statu quo (Trésor de la langue française)
4. statu quo (Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition)
5. statu quo (fr.wiktionary.org)
6. Définition du mot statu quo (dictionnaire.orthodidacte.com)