vous nous avez reçus

Comment accorder le mot reçu dans cette phrase ? Faut-il écrire reçu au singulier ou bien reçus au pluriel ? Les deux sont possibles, selon le nombre de personnes désignées par le mot nous. Mais dans presque tous les cas, on écrit vous nous avez reçus avec un s. Penchons-nous là-dessus.

Dans vous nous avez reçus, le dernier mot correspond au participe passé du verbe recevoir. Il est employé avec l’auxiliaire avoir. La règle qui s’applique, c’est que ce participe passé s’accorde avec son complément d’objet direct, si celui-ci est placé avant le verbe.

Pour trouver le complément d’objet direct, on pose la question vous avez reçu qui ? Réponse : nous. C’est donc le mot nous qui est le COD du verbe recevoir, et comme il est placé avant le verbe, le participe passé reçu s’accorde avec ce mot.

Nous est presque toujours un mot pluriel qui désigne un groupe de personnes, donc reçu s’accorde au pluriel : on ajoute un s. Dans le cas où nous désigne un groupe de femmes, on accorde aussi au féminin et on écrit vous nous avez reçues.

Il arrive que le mot nous ne désigne qu’une seule personne. On trouve cet usage dans la rédaction administrative, ou bien quand une personne qui représente un organisme n’écrit pas avec je.

Dans ce cas, on peut écrire reçu ou reçue au singulier, au masculin ou au féminin selon le sexe de la personne qui écrit. Mais c’est vraiment très rare !