audit

Le mot audit désigne d’abord une procédure à travers laquelle un organisme de contrôle examine formellement la situation financière d’une entreprise, pour vérifier si cette situation répond à des critères établis, si elle est conforme. Par extension, on appelle aussi audit toute mission de diagnostic réalisée en suivant cette procédure.

Mais il existe aussi d’autres types d’audits, pas uniquement des audits financiers. La même idée s’applique à l’examen d’autres aspects d’une entreprise. Par exemple, un audit SEO, c’est une procédure par laquelle on mesure objectivement le référencement d’une marque ou d’une entreprise sur les moteurs de recherche.

Les audits sont réalisés en interne ou en externe par des professionnels (cabinet d’audit, qui emploie des auditeurs) en suivant une démarche rigoureuse préétablie (plan d’audit) et qui aboutit à la livraison d’un document, le rapport d’audit. Cette démarche répond elle-même à une norme internationale ISO.

La notion d’audit s’est étendue à d’autres domaines que l’observation du fonctionnement d’une entreprise. Ainsi, on appelle audit énergétique un audit qui porte sur la consommation en énergie d’un bien immobilier. Autres exemples : audit environnemental, audit de sécurité.

Le nom audit est emprunté à l’anglais, où il désigne l’examen formel de la situation financière d’une entreprise ou d’une personne. L’anglais l’a emprunté au latin médiéval au XV^e siècle. Ce mot se rattache au verbe latin audire, « entendre ».

En français, ce mot est assez récent. Il est apparu au XX^e siècle mais c’est surtout à partir des années 1980 qu’il a été de plus en plus employé, d’abord dans le langage des entreprises.