avoir le vent en poupe

Le mot poupe désigne l’arrière d’un bateau. Au sens littéral, avoir le vent en poupe signifie, pour un bateau à voile, qu’un vent favorable venant de l’arrière favorise sa navigation, en donnant l’impulsion aux voiles et en lui permettant d’avancer rapidement.

Au sens figuré, beaucoup plus courant aujourd’hui, avoir le vent en poupe signifie « avoir de la chance, réussir ce qu’on entreprend ». Quand les succès se multiplient pour une entreprise, on peut dire qu’elle a le vent en poupe, à la manière d’un bateau poussé par un vent favorable. On dit aussi, avec une métaphore très proche, qu’elle est portée par des vents favorables.

Dans certains cas, avoir le vent en poupe peut aussi vouloir dire « être à la mode, être tendance », notamment en parlant d’idées ou de courants politiques. On dirait par exemple : les questions d’écologie ont le vent en poupe depuis plusieurs années.