catherinette

Le mot catherinette désigne une jeune femme de 25 ans ou plus, célibataire, qui fête la Sainte-Catherine le 25 novembre. À cette occasion, elle porte un chapeau plus ou moins extravagant qu’elle peut avoir confectionné elle-même et elle parade éventuellement avec des consœurs. On peut préciser que cette tradition est désuète.

Elle a surtout été en usage dans la première moitié du XX^e siècle, où les catherinettes avaient le privilège de renouveler la coiffe des statues de sainte Catherine, dans les églises. De nos jours, des évènements locaux (concours de chapeaux, élection de miss) continuent de perpétuer une partie de la tradition.

Dans certains milieux professionnels, comme celui de la mode, la tradition est toujours d’actualité. Des couturières, des ouvrières de mode, se confectionnent une coiffe jaune et verte qu’elles arborent le jour de la Sainte-Catherine.

Il y a quelques décennies encore, elles rendaient ce jour-là visite à une statue de sainte Catherine située à Paris, pour renouveler sa coiffe. Les jeunes couturières qui répondaient aux critères d’âge et de célibat formaient une sorte de confrérie, qu’elles devaient quitter si elles se mariaient.

Le mot catherinette est formé à partir du nom de sainte Catherine, la sainte patronne des jeunes filles vierges et des ouvrières de mode. Cette sainte, connue pour sa jeunesse, sa science, sa virginité, avait refusé d’épouser un empereur païen au IV^e siècle.

• Chaque année le 25 novembre. Le mot catherinette est d’un usage périodique : il est surtout employé le jour de la Sainte-Catherine.

1. Définition du mot Sainte-Catherine (Dictionnaire Orthodidacte)
2. catherinette (Trésor de la langue française)
3. catherinette (Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition)
4. Catherinette (fr.wikipedia.org)