cortisol

Le mot cortisol désigne une hormone produite par les glandes surrénales, qui se trouvent au-dessus des reins. Elle est fabriquée à partir du cholestérol et elle peut elle-même se transformer en cortisone sous l’action d’une enzyme.

Cette hormone joue un rôle important dans le corps, qu’on pourrait décrire globalement comme un rôle de régulation du métabolisme. En duo avec l’adrénaline, elle est associée au stress car sa production augmente quand la personne se trouve dans un état de stress.

Le cortisol régule notamment le cycle circadien, c’est-à-dire l’adaptation du corps au cycle du jour et de la nuit. Il augmente le taux de sucre dans le sang, ce qui contribue à fournir un pic d’énergie. Il a aussi des effets négatifs : ralentissement de la cicatrisation des plaies, élimination du calcium (ce qui entraîne des maladies des os et des cartilages).

De plus, sa capacité à inhiber certaines fonctions du système immunitaire en font une substance médicamenteuse recherchée. Le cortisol est en effet utilisé comme antiinflammatoire : il réduit les inflammations (qui sont précisément des réactions du système immunitaire).

La quantité de cortisol produite par l’organisme varie au fil de la journée, mais aussi selon le mode de vie de la personne. Un niveau globalement trop faible ou trop élevé de cortisol entraîne des pathologies.

Un taux trop élevé de cortisol provoque le syndrome de Cushing, dont l’un des symptômes est un visage bouffi, gonflé. Cette forme de visage, dénommée par raccourci cortisol face sur les réseaux sociaux, se retrouve au cœur d’une tendance, dans des vidéos qui promeuvent des méthodes pour obtenir l’effet inverse, c’est-à-dire affiner son visage.