dauphine

Le mot dauphine s’emploie dans les concours de beauté féminins, comme Miss France, Miss Monde, Miss Univers. Il désigne une participante qui ne gagne pas le concours mais finit classée à une place d’honneur, à partir de la deuxième place jusqu’à la cinquième, sixième ou septième, selon les cas.

Lors de l’élection de Miss France, à l’issue des votes, le top 12 est annoncé. Parmi ces finalistes, les dauphines sont ensuite annoncées une par une à partir de la quatrième dauphine (cinquième place du concours). Quand il ne reste que deux candidates, le nom de la gagnante est révélé.

La première dauphine de Miss France termine donc à la deuxième place de l’élection. Ce statut lui permet de représenter la France à des concours de beauté internationaux, au cas où la Miss France en exercice n’y participe pas.

Ce sens du mot dauphine est lié à celui de « deuxième, dans un classement », pour le mot dauphin. Ce mot s’emploie au sujet des classements sportifs, par exemple dans des championnats ou bien dans des courses de longue durée.

Lui-même découle du sens « héritier pressenti pour un poste déjà occupé ou pour un titre ». En parlant d’une personne qui se trouve au sommet d’une hiérarchie, son dauphin, c’est la personne dont on pense qu’elle pourrait lui succéder.