Le mot déréliction est issu du vocabulaire religieux. Il désigne d’abord le sentiment d’abandon du fidèle qui pense avoir perdu la grâce divine et se croit abandonné, privé du secours de Dieu.

Par extension, ce mot désigne également n’importe quel état de solitude morale ressenti par un individu ou même par un groupe. Il arrive aussi qu’il désigne l’isolement qui provoque ce sentiment d’abandon.

Quand on dit qu’une personne (ou un groupe, un pays, etc.) est en déréliction, cela signifie qu’elle est tombée en disgrâce, qu’elle est livrée à elle-même.

Le mot déréliction a quelques synonymes mais qui sont moins précis. Il y a les mots solitude, abandon ou délaissement, mais ils sont moins forts car ils ne donnent pas nécessairement l’idée de perte d’espoir. Les mots désespoir et désespérance, quant à eux, ne communiquent pas l’idée de solitude.

Déréliction vient du mot latin derelictio qui signifie « abandon ».