dette américaine

L’expression dette américaine désigne l’ensemble des sommes que l’État américain doit rembourser à ses créanciers, après avoir contracté des emprunts. Les pays qui, comme les USA et la France, ont un budget en déficit, contractent de la dette.

Celle des États-Unis a explosé depuis la fin du XX^e siècle et elle est maintenant particulièrement lourde. Elle s’élève en effet à plusieurs dizaines de milliers de milliards de dollars. Cette dette est détenue à la fois par des détenteurs américains et par des détenteurs étrangers, situés dans d’autres pays du monde.

En l’occurrence, des investisseurs européens, britanniques, chinois, japonais, en possèdent une très grande partie, sous la forme d’actions, de bons du Trésor, d’obligations.

Quand il est question d’un pays, le mot dette désigne les sommes d’argent que ce pays doit rembourser à ses créanciers. Cependant, il arrive couramment que l’État ne rembourse effectivement que les intérêts de la dette, et non la dette elle-même.

• 21 janvier 2026. Face aux menaces de Donald Trump concernant le Groenland, les pays européens évaluent la possibilité de faire pression sur les USA en vendant de la dette américaine. Cela porterait un sérieux coup à l’économie américaine.

1. dette (Trésor de la langue française)
2. dette (Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition)
3. Dette publique des États-Unis (fr.wikipedia.org)
4. Fanny Guinochet, 2026, L’Europe peut-elle faire pression sur Donald Trump en vendant de la dette américaine ? (franceinfo.fr)