flotteur Argo

L’expression flotteur Argo désigne l’une des milliers de balises déployées dans le cadre du programme Argo, qui a pour but d’étudier les océans et le climat. Ce programme lancé en l’an 2000 prévoit de réaliser des mesures en temps réel, dans toutes les mers du globe.

Des centaines de flotteurs Argo sont largués en mer chaque année. Comme leur durée de vie est de quelques années, de nouveaux flotteurs sont régulièrement mis en service, de manière à maintenir une flotte comprenant près de 4 000 balises.

Une fois mis à l’eau, un flotteur Argo dérive au gré des courants. Il est programmé pour faire des mesures de l’eau, à l’aide d’appareils de mesure. En l’occurrence, il enregistre sa température et sa salinité à différentes profondeurs.

Pour cela, chaque flotteur réalise des cycles de plongée de quelques jours avec des paliers à 1 000 et 2 000 mètres (profondeur maximale). Les valeurs sont mesurées tout au long de la plongée. Quand le flotteur remonte à la surface, il communique ses données par satellite avant de replonger.

1. 26/11/2024. Dix navigateurs du Vendée Globe déploient des flotteurs Argo dans l’Atlantique sud, pendant la course.